Las tormentas de arena y polvo son más comunes de lo que parece, pero constituyen “peligros meteorológicos comunes” en las regiones áridas, semiáridas y secas, advierte la Organización Meteorológica Mundial (WMO, por sus siglas en inglés). Recientemente, los municipios de Guaymas y Empalme en México, vivieron estragos con este fenómeno. Te decimos qué es una tormenta de arena y su origen.
Debes saber que en el ambiente existen naturalmente aerosoles o partículas de polvo provenientes del desgaste de las rocas y la remoción del suelo, esto por la acción del viento.
¿Dónde se presentan las tormentas de arena?
Los principales productores de este polvo mineral son las regiones áridas de África septentrional, la península arábiga, Asia central y la China. Pero también, Australia, Estados Unidos de América y Sudáfrica son fuentes menores.
Las tormentas de polvo se forman en regiones áridas y semiáridas, donde los vientos fuertes levantan y llenan el aire con partículas de polvo fino, de acuerdo con el Centro Nacional de Prevención de Desastres.
En áreas desérticas donde prevalece arena suelta, se pueden desarrollar tormentas de arena debido a vientos altos intensificados por el calentamiento de la superficie, que rápidamente levantan partículas de arena cercanas al suelo
¿Cuándo hay una tormenta de arena?
Los fuertes vientos que incrementan la velocidad bajo ciertas condiciones de presión, arrastran grandes cantidades de arena y polvo de suelos desnudos y secos a la atmósfera y los transportan a miles de kilómetros de distancia, provocando que se forme una tormenta de arena.
¿Cómo se forman las tormentas de arena o tolvaneras de polvo?
Las partículas de polvo, una vez liberadas de la superficie, se elevan a niveles más altos de la troposfera (la capa inferior de la atmósfera de la Tierra) derivado de una mezcla turbulenta y corrientes convectivas, según la WMO.
En cuanto a su duración, una tormenta puede disiparse en minutos, horas, incluso días hasta que los vientos dejan de ser fuertes y las partículas de polvo y arena vuelven al suelo.
Los fuertes vientos de la tormenta pueden provocar la caída de árboles, postes, como ocurrió en Guaymas, Sonora. Pero también afectan la visibilidad y la calidad del aire para las personas.
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