Un equipo de investigadores de la Universidad de Washington (UW) ha hecho un importante hallazgo en el fondo del Océano Pacífico, a unos 80 kilómetros de Newport, Oregón. Han descubierto un manantial submarino denominado “ Pythia’s Oasis ” que podría aumentar el riesgo de un mega sismo en la región, y que incluso podría tener repercusiones en Baja California.
¿Cómo podría un manantial submarino provocar un sismo de gran magnitud capaz de afectar a Baja California?
El manantial “Pythia’s Oasis” filtra un líquido caliente y químicamente distinto que podría alterar la estabilidad de la falla de Cascadia, una de las más peligrosas de América del Norte. Este fluido proviene de una profundidad de 4 kilómetros bajo el mar y actúa como regulador de la tensión en la falla. Al reducir la fricción entre las placas tectónicas, su escape podría permitir que la tensión sísmica se acumule, lo que a largo plazo podría desencadenar un terremoto de magnitud 9 o superior. Este descubrimiento, realizado durante una expedición a bordo del RV Thomas G. Thompson, ha alertado a los científicos sobre su posible influencia en futuros movimientos sísmicos, aunque no representa una amenaza inmediata.
Si bien el hallazgo afecta principalmente a la costa del Pacífico, el impacto en Baja California no debe subestimarse. Un terremoto de magnitud 9 podría generar graves daños en la región, afectando tanto a la infraestructura como a la seguridad de la población.
¿Cómo podría verse afectada Baja California si un sismo generado por el manantial en la falla de Cascadia llegara a ocurrir?
Si un sismo provocado por el manantial en la falla de Cascadia llegara a ocurrir, Baja California podría enfrentar graves consecuencias. La región está expuesta a terremotos de gran magnitud debido a su cercanía con la zona de subducción del Pacífico. Un terremoto de magnitud 9, como el que podría generar esta falla, tendría el potencial de causar fuertes sacudidas en Baja California, dañando infraestructuras, provocando deslizamientos de tierra, y generando tsunamis. Además, las réplicas podrían seguir afectando la zona, causando caos y poniendo en riesgo la seguridad de la población local.
