El Big One es un término utilizado para un terremoto de magnitud superior a 8.0. Se considera que la Falla de San Andrés puede ocasionar uno de estos fenómenos provocando uno de los desastres naturales más peligrosos en la historia de la humanidad y que lamentablemente, se encuentra cerca de la península de Baja California.
¿Qué es la Falla de San Andrés?
La Falla de San Andrés se define como una fractura de la corteza terrestre que se extiende por más de mil 300 kilómetros a lo largo de la costa occidental de California en Estados Unidos. La falla tiene un impacto en la geología de la región ya que se encuentra entre dos placas tectónicas: la placa del Pacífico y la placa de América del Norte.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS por sus siglas en inglés) indica que la Falla de San Andrés genera un desplazamiento lateral derecho. Normalmente, las placas tectónicas suelen moverse hacia arriba o hacia abajo, por lo tanto, la falla es un factor transformante o de desgarre entre las placas.
De acuerdo con expertos de National Geographic, la Falla de San Andrés tiene entre 15 y 20 millones de años de antigüedad. Esta falla ha generado grandes y pequeños terremotos provocados por la acumulación de tensión entre las placas tectónicas que eventualmente se libera de manera violenta.
Uno de los terremotos relacionados a esta falla ha sido el que ocurrió el 18 de abril de 1906 en San Francisco, cuando un desplazamiento repentino produjo un sismo de magnitud 7.9, causando daños a lo largo de 400 kilómetros, algunos causados por ramas secundarias del sistema de fallas.
¿Cómo está relacionada la Falla de San Andrés con Baja California?
La falla de San Andrés está cerca de la península de Baja California, al ubicarse al norte de California y extenderse hasta la frontera con México. La falla es visible como una serie de presiones lineales y valles angostos.
Su proximidad al norte de Baja California tiene el potencial de generar efectos indirectos en ciudades como Tijuana y Mexicali, zonas tectónicamente activas, de acuerdo a la Unión Geofísica Mexicana (UGM).
Por otro lado, la elevada densidad poblacional y las estructuras que contiene se convierte en un área de riesgo geológico. Además, otros estados que pueden verse afectados por la Falla de San Andrés son Sonora y Sinaloa, al estar ubicados en las placas de América del Norte y del Pacífico.
Big One: El megaterremoto que podría devastar a California y Baja California
